No dia 24 de junho de 2010, a Agência Espacial Européia (ESA), divulgou que a missão Vênus Express está auxiliando os cientistas à investigação da possibilidade de ter havido oceanos em Vênus. Caso isto se confirme, Vênus poderá ter começado sua história como um planeta habitável, semelhante à Terra.
Apesar de serem planetas completamente diferentes, a Terra um mundo onde a muita vida e Vênus um mundo infernal com temperaturas acima da temperatura dos fornos de cozinha, eles também possuem varias semelhanças, uma delas é que possuem praticamente quase o mesmo tamanho. Com a nave Vênus Express, os cientistas verificam a existência de outras semelhanças, disse Håkan Svedhem, um dos cientistas do Projeto Vênus Express.
A nave Venus Express estuda evidências de água no planeta
Atualmente, Vênus possui pouquíssima água, porém, há milhares de anos, havia provavelmente uma maior quantidade de água nele, já que se confirmou que por causa da radiação ultravioleta do Sol perdeu uma grande quantidade de água para o espaço. A Vênus Express mediu a taxa que o gás da água escapa da atmosfera de Vênus.
Vênus perdeu grandes quantidades de água (Imagem: ESA/MPS/DLR/IDA)
Colin Wilson, da Universidade de Oxford, Reino Unido, diz que “tudo indica que tenha havido grandes quantidades de água em Vênus, no passado”, porém não significa que houve oceanos em sua superfície.
Ainda há muitas questões em aberto, e os dados que serão fornecidos pela Vênus Express serão cruciais para uma maior compreensão da formação e da evolução de Vênus.
Presença de raios na atmosfera de Vênus (Imagem: J. Whatmore)
